O Conterrâneo Ilustre

Na tarde suja de uma segunda-feira qualquer, Geraldo entro no ônibus com mágoas no coração. No bolso, apenas uns trocados para o primeiro lanche.
Embarcava sem destino em busca de melhor sorte na vida. No fundo insalubre de seus vinte anos, tentava agasalhar pensamentos positivos mas a tristeza, agarrada em sua alma, como a propaganda eleitoral colada naquele poste em frente a modesta rodoviária, lhe embrulhava o estômago e turvava seus olhos de menino. Infelizmente, sua terra – sua amada terrinha – não lhe dera chance de uma ocupação decente. Bem que tentou, dia após dia, merecer um naco de dignidade entre os seus. Por muito tempo, andou de lá pra cá oferecendo seus péssimos mas ninguém se comoveu. Uns, porque não queriam; outros porque não podiam.
Agora, botava o pé no mundo, pendurando, mentalmente, pedacinhos de esperança na vasta cerca que ladeava a sinuosa estrada, vorazmente engolida pelo velho e barulhento ônibus. Na memória, um imenso rio de desgosto castigava as barrancas de seu entendimento e apenas um barquinho areeiro resistia ao turbilhão de suas magoadas lembranças. Que barco era esse? Quem segurava seu leme?... Quem era aquele navegador tonto, que mal podia consigo mesmo, que lhe entregara, de bom grado,um punhadinho de moedas misturadas com dinheiro miúdo amassado,molhado e mal cheiroso?...? Se não fosse isso, não teria para a passagem nem para o primeiro lanche. Nem ao menos “obrigado” tinha dito ao anônimo pródigo que lhe dera, de graça, todo o resultado, (quem sabe(?)) de um mês de serviço. Quem era?
Deus e o mundo saberiam que essa generosidade, um dia, seria recompensada. Saberiam?...?
O tempo passou e, um dia, a pequena cidade foi surpreendida no noticiário da TV. Repórteres de todos os jornais corriam, sôfregos, atrás de um suspiro do próspero homem de negócios. Todos queriam uma palavrinha desse midas milagroso que transformava em ouro tudo que tocasse e que dizia coisas, sabiamente cabais, para o progresso do país.
-Mulher, olha o Geraldo na televisão.
-O que que o “magrão” está fazendo aí?...
-Não sei não, mas está todo mundo correndo atrás dele...
-Será que ele roubou ou seqüestrou?...
-Que nada, mulher, o “dentuço” agora é um homem rico – é autoridade – deu um dinheiro grosso pras crianças da rua e disse que o Brasil não tem conserto se não transformar tributos em salários.
-Que conversa é essa, meu velho?
-Presta a atenção – ouve o homem...
-Quem diria... (?)
-É isso aí, minha velha – o “qualheira”, virou o jogo...
-Será que ele tirou na loteria ou...(?)
-Ou o quê, Rosaura?...
-Não sei não – mas, se arranjar, tão depressa...!
-Depressa nada. Quanto tempo faz que o Geraldo foi embora?
-Eu nem sabia que o “caniço” tinha sumido daqui...
No dia seguinte o comentário geral era o noticiário da TV. A cidadezinha estava do avesso com a fama do conterrâneo. As rádios e os jornais locais logo estamparam a boa nova para orgulho geral da “terra dos Coqueirais”.
E não faltou gente para afirmar, de pés juntos, que conhecia, intimamente o Dr. Geraldo e contar vivas passagens dessa feliz e privilegiada convivência. Uma senhora da zona norte apareceu com uma mecha de cabelo, jurando ser de Geraldo. Um político apresentou as tiras de uma sandália havaiana, afirmando categoricamente, ter pertencido ao ilustre conterrâneo. Muitos contavam isto e aquilo a respeito do famoso filho pródigo. O prefeito fez discurso e assinou decreto em cima do banco da praça onde Geraldo tinha passado a última noite na terra. A Câmara convocou sessão extraordinária para homenagear o emérito patrício. Por paus e pedras, de repente, “Coqueiralzinho” entrava no mapa porque o grande Dr. Geraldo fazia questão de dizer, aos quatro ventos, sortidos de parabólicas, que tinha nascido lá. E mais: - dizia que, brevemente, voltaria à sua terra natal para cumprir uma grande missão de justiça e reconhecimento.
-Justiça? Reconhecimento?..
-Eu acho que ele vem é pra se vingar...
-Vira essa boca pra lá. Nós não fizemos nada...!
-Por isso mesmo. – Sentenciava, filosoficamente, Romildo,segurando com dois dedos, um generoso copo de pinga.
Muito antes do que se esperava, Geraldo chegou á cidade, provocando grande tumulto. O comércio fechou as portas, a prefeitura abriu o Salão Nobre, a Câmara entrou em reunião permanente e o povo acotovelava-se no calçadão. Uma banda improvisada, secundada por um coral de crianças, perfilou-se para dar boas vindas ao grande Dr. Geraldo. Na praça, o sereno “filho da terra” acenou, carinhosamente, para todos. Quando lhe deram a palavra, falou pouco mas falou bem. Disse da imensa satisfação de voltar ao seu chão, anunciou expressivas doações a entidades benemerentes, agradeceu a calorosa recepção e pediu que se acusasse o benfeitor que, há vinte anos, tinha lhe dado dinheiro para a passagem e o primeiro lanche da viagem.
Silêncio geral. Insistiu na solicitação:
- Por favor – que se apresente, aquele que, despreendidamente, me entregou um punhado de dinheiro permitindo que eu embarcasse no ônibus em busca da prosperidade que hoje ostento.
Nada.
-Por favor - que se mostre e se identifique o homem a quem devo quase tudo. Tenho aqui um cheque de cem mil para agradecer a esse amigo que abriu caminho para minha felicidade.
Quando falou em dinheiro, a confusão foi total. A Brigada,até então extasiada com o pronunciamento do “notícia nacional”, precisou agir para recompor ordem no ambiente. Logo surgiram dez, vinte, quiçá trinta que afirmavam terem ajudado Geraldo naquela hora difícil. Geraldo não se lembrava do rosto, mas tinha remota memória da roupa do benfeitor. Lembrava, também, do lugar onde o milagre tinha acontecido. Aos poucos, foi esgotando o enorme contingente dos que afirmavam, por Deus, terem ajudado naquele momento de extrema dificuldade.
Tantos foram os questionamentos seletivos em busca da verdade que sobraram apenas dois. E todos os dois preenchiam a longínqua e turvada memória de Geraldo em busca do generoso “irmão”.
-Qual de vocês me deu aqueles trocados, na tarde suja daquela segunda-feira de agosto?
-Eu...
-Eu...!
-Mas, foi um só...
-Fui eu!
-Fui eu...
-Então, rasgarei este cheque ao meio para recompensar, agradecer e reconhecer aquele gesto tão importante em minha vida. Darei um pedaço a cada um.
-Não rasgue o cheque...!
-Não?
-Pode dar ao companheiro aqui – disse o mais seboso da dupla.
-Ah! Então foste tu?...
-Sim...
-Pois tome o cheque e muito – muito obrigado!...
Leovegildo subiu ao palco, pegou o cheque, tirou do bolso do prefeito a caneta, escreveu atrás do cheque e entregou-o de volta ao grande Dr. Geraldo.
“Um abraço, amigo – não me deve nada!... Foi de coração...”
Disse isso e sumiu na multidão.
Geraldo, atônito, buscou, em vão, seu benfeitor.
Frustrado, olhou para todos os lados e não mais o encontrou. Olhou o povo, olhou o banco e o campanário: - Viu apenas uma pomba rola bicando os próprios piolhos, sob os olhos da lua, das estrelas e do infinito...